Le mercredi 1er avril 2026, à l’occasion d’Escale à Sète 2026, l’Association Lapérouse Albi France (ALAF) a eu l’honneur d’être conviée à bord du Sudarshini, majestueux navire-école de la marine indienne présent lors de l’événement.

Pour la première fois, l’Inde participait officiellement à Escale à Sète afin de partager avec le public la richesse de sa culture maritime, notamment grâce à la présence du prestigieux navire-école INS Sudarshini ainsi qu’à un stand animé par l’équipage et consacré à la transmission du patrimoine maritime indien.

Notre président Jean-Marie Pestel et Natacha Abriat ont eu l’opportunité de découvrir ce bâtiment emblématique et d’échanger avec plusieurs membres de l’équipage dans une atmosphère particulièrement chaleureuse et conviviale.

Le Sudarshini, « सुदर्शिनी » dont le nom signifie « belle femme » en sanskrit, est un trois-mâts construit pour promouvoir la navigation traditionnelle et représenter le patrimoine maritime de l’Inde à travers le monde. Sa présence à Escale à Sète a suscité un grand intérêt auprès des visiteurs.

Cette rencontre a particulièrement marqué les membres de l’ALAF par son ouverture culturelle et humaine. Elle fait écho à l’esprit même des grandes expéditions maritimes menées par Lapérouse : la découverte du monde, le dialogue entre les peuples, la curiosité scientifique ainsi que la transmission des savoirs et des traditions maritimes.

À travers cette visite, nous avons pu découvrir une autre vision du patrimoine naval et mesurer à quel point les traditions maritimes constituent un langage universel reliant les cultures et les générations.

L’ALAF remercie chaleureusement l’équipage du Sudarshini pour son accueil et sa gentillesse, ainsi que les organisateurs d’Escale à Sète pour cette invitation et ces échanges enrichissants.

Une expérience mémorable qui restera parmi les grands moments de notre participation à Escale à Sète 2026.

Si notre participation à ce type d’événements vous inspire et que vous souhaitez contribuer à faire connaître l’héritage du célèbre navigateur Jean-François de Lapérouse, n’hésitez pas à rejoindre l’Association Lapérouse Albi France.

En intégrant (ALAF), vous rejoindrez une équipe de passionnés engagés dans la valorisation de l’histoire maritime, de l’exploration et du patrimoine lié à Lapérouse.

Votre soutien permet de faire vivre la mémoire de ce grand navigateur et de transmettre aux générations futures l’histoire de ce grand homme.

Rejoindre l’association : https://www.laperouse-france.org/en/join-renew/

Vous pouvez également retrouver et échanger avec la communauté sur le Discord de l’association, un nouvel espace de discussion et de partage pour les passionnés d’histoire et d’exploration.

Rejoindre le Discord : https://discord.gg/6sqHxpAM

Lapérouse, l’aventure continue…

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Un grand rendez-vous maritime

Un stand attractif et ludique

À cette occasion, nous avons reçu 5000 spectateurs en 5 jours.

Avec de nombreuses animations appréciées du public :

• Des QCM avec trois niveaux de difficulté et des récompenses pour tous les participants.

• Une initiation à l’utilisation d’un sextant par nos adhérents,

• Participation les adhérents de l’association de Castries, qui ont confectionné les costumes d’époque.

• La présentation du projet de film en IA « L’Odyssée des Lumières » d’Olivier Gavignaud.

• Conférence de notre président : Lapérouse dans la baie d’Hudson — article à suivre.

Les activités que nous avons proposées ont suscité beaucoup d’intérêt et permis de nombreux échanges enrichissants avec les visiteurs.

Notre participation à l’Escale à Sète s’est tenue en collaboration avec l’Association des Amis du Château de Castries, qui nous a accueillis et mis à notre disposition une partie de son stand. Dès la préparation de l’événement, nos propositions (conférences, ateliers pédagogiques, panneaux d’exposition et animations) ont été retenues et intégrées à la programmation commune.

Lors d’une réunion de travail, nous avons convenu que la partie centrale du stand serait dédiée et aux marins du Languedoc dans le cadre des 400 ans de la Marine.

Communication et nouvelles rencontres

Notre présence à Escale à Sète a également permis d’améliorer la visibilité de l’association. Nous avons distribué des cartes de présentation de notre association, redirigeant vers notre site internet ainsi que vers le canal Discord de l’association.

La presse s’est fait l’écho de notre participation, notamment le Tarn Libre : https://www.letarnlibre.com/actualite-12524-albi-laperouse-fait-escale-a-sete, mais aussi le Twitter officiel d’Escale à Sète 2026.

Notre association a également été mise en avant sur Facebook à l’occasion d’Escale à Sète 2026 : https://www.facebook.com/share/p/1C2UYLxd1o

Remerciements

Nous souhaitons exprimer notre gratitude à la Région Occitanie et à la mairie d’Albi pour leur aide et leur soutien, ainsi qu’à Natacha Abriat, qui nous a permis d’obtenir ce stand et de profiter pleinement des diverses attractions de cet événement. Nous tenons à remercier tout particulièrement l’Association des Amis du Château de Castries, qui nous a mis à disposition gratuitement une partie de son stand et nous a permis de vendre nos différents produits. Nous saluons le dévouement de nos nombreux adhérents qui ont contribué au bon déroulement de nos activités.

Si notre participation à ce type d’événements vous inspire et que vous souhaitez contribuer à faire connaître l’héritage du célèbre navigateur Jean-François de Lapérouse, n’hésitez pas à rejoindre l’Association Lapérouse Albi France.

En intégrant (ALAF), vous rejoindrez une équipe de passionnés engagés dans la valorisation de l’histoire maritime, de l’exploration et du patrimoine lié à Lapérouse.

Votre soutien permet de faire vivre la mémoire de ce grand navigateur et de transmettre aux générations futures l’histoire de ce grand homme.

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Lapérouse, l’aventure continue…

Article rédigé par Nicolas Gosset

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L’Association Lapérouse Albi France (ALAF) accompagne aujourd’hui une œuvre originale : « L’Odyssée des Lumières », une évocation visuelle et musicale de l’expédition de Lapérouse en 1785.

Conçue par le compositeur Olivier Gavignaud, cette œuvre propose une reconstitution visuelle réalisée à l’aide de l’intelligence artificielle et une mise en scène immersive recréant les décors géographiques et historiques de ce voyage universel, portée par une composition musicale symphonique originale.

Le projet bénéficie du parrainage de Laurent Petitgirard, Secrétaire perpétuel de l’Académie des Beaux-Arts.

L’Astrolabe et la Boussole naviguant sur les flots.

Preuve de l’intérêt mondial pour cette grande figure de l’histoire, le projet a franchi une étape majeure outre-Atlantique. Sous l’impulsion du philanthrope Marc Onetto, « L’Odyssée des Lumières » a été validée par la Friends of Fondation de France à New York.

Cette reconnaissance permet aujourd’hui de fédérer des donateurs américains autour de la dimension humaniste de l’expédition. Elle s’inscrit également dans différentes commémorations sur les traces de l’expédition, notamment la restauration du mémorial Lapérouse à Maui (Hawaï), où une séquence de l’œuvre sera présentée en mai prochain sous l’égide de l’Ambassade de France.

Lapérouse et Paul-Antoine Fleuriot de Langle.

En rejoignant ce mouvement, vous inscrivez votre soutien dans une dynamique française d’exception :

Label « 400 ans de la Marine nationale » : l’œuvre participe aux commémorations officielles, avec des diffusions prévues lors des grands rassemblements maritimes de Sète et de Brest.

Rayonnement d’Albi : le projet dialogue directement avec la vision de long terme de l’Escale Lapérouse, renforçant l’attractivité culturelle et touristique de la cité.

la rencontre de Maouna (Tutuila)

En devenant mécène de l’ALAF pour ce projet, vous participez à :

La valorisation du patrimoine albigeois à travers une forme artistique innovante, associant technologie et création.

La promotion de la création contemporaine et du rayonnement culturel de la France.

La transmission de l’histoire aux jeunes générations.

La traversée du cap Horn.

L’ALAF est habilitée à délivrer des reçus fiscaux permettant une réduction d’impôt :

Particuliers : 66 % du don déductible de l’impôt sur le revenu.

Entreprises : 60 % du don déductible de l’impôt sur les sociétés.

les savants de l’expédition de Lapérouse faisant des mesures scientifiques sur le volcan Teide à Tenerife.

Si ce projet vous inspire et que vous souhaitez contribuer à faire vivre la mémoire du célèbre navigateur, n’hésitez pas à rejoindre l’association Lapérouse Albi France.

En intégrant l’ALAF, vous rejoindrez une équipe de passionnés engagés dans la valorisation de l’histoire maritime, de l’exploration et du patrimoine lié à Lapérouse.

Votre soutien permet de faire vivre la mémoire de ce grand navigateur et de transmettre aux générations futures l’histoire de ce grand homme.

Rejoindre l’association : https://www.laperouse-france.org/en/join-renew/

Vous pouvez également retrouver et échanger avec la communauté sur le Discord de l’association, tout récemment mis en ligne, un nouvel espace de discussion et de partage pour les passionnés d’histoire et d’exploration.

À bientôt matelot !

Rejoindre le Discord : https://discord.gg/qqnB7syyBQ

Lapérouse, l’aventure continue…

Article rédigé par Nicolas Gosset

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Logo de Discord coiffé d’un chapeau du XVIIIᵉ siècle aux couleurs de la marine, réalisé par une IA.

Bonne nouvelle pour tous les passionnés d’exploration, d’histoire et d’aventure :
le Discord officiel de l’Association Lapérouse Albi France (ALAF) est désormais disponible en ligne !

Cet espace a été imaginé comme un lieu de rencontre et d’échange pour les membres, les curieux et tous ceux qui souhaitent suivre ou participer aux activités de l’association. Que vous soyez petit explorateur en herbe ou grand historien passionné, vous y trouverez un endroit pour discuter, apprendre et partager.

Un serveur organisé pour explorer ensemble

Le Discord a été organisé en plusieurs espaces pour faciliter la navigation et permettre à chacun de trouver rapidement ce qui l’intéresse :

Accueil

Un salon bienvenue pour accueillir les nouveaux membres
Un espace pour se présenter, découvrir la communauté et faire ses premiers pas sur le serveur.

Les règles du serveur
Les principes de respect et de bonne conduite qui permettent à tous d’échanger dans une atmosphère agréable et constructive.

Un espace annonces pour suivre les informations importantes
Les actualités du serveur, les annonces de l’association et les informations importantes à ne pas manquer.

Salons vocaux

Salon vocal général
Un espace vocal ouvert à tous les membres pour discuter librement en direct. C’est l’endroit idéal pour échanger de manière spontanée, rencontrer d’autres passionnés d’histoire et d’exploration, ou simplement partager un moment convivial.

Salon vocal Réunion ALAF
Un salon dédié aux réunions de l’association. Il permet aux membres de se rassembler pour organiser les projets, préparer les activités et tenir des discussions plus structurées autour des initiatives de l’ALAF.

Discussions générales

Un salon de discussion générale
Le cœur du serveur : un lieu pour discuter librement, échanger des idées et partager ses centres d’intérêt.

Des conversations autour de l’histoire et de l’exploration
Un espace pour parler des grandes expéditions, des explorateurs, de l’histoire maritime et des découvertes scientifiques.

Un espace pour parler des projets en cours
Un salon pour suivre l’avancement des projets de l’association et discuter des initiatives en développement.

Projets et recherche

Un salon pour partager des idées de projets
Un endroit pour proposer de nouvelles idées, imaginer des initiatives et construire ensemble les projets de demain.

Un espace dédié à la recherche et aux découvertes
Pour partager des informations, des documents, des pistes de recherche et approfondir nos connaissances.

Un canal pour l’équipe de travail
Un espace de coordination pour les membres impliqués dans l’organisation et la réalisation des projets.

Création et médias

Partage de photos
Un salon pour partager des images liées à l’exploration, à l’histoire ou aux activités de l’association.

Créations artistiques
Un espace pour montrer dessins, illustrations ou créations inspirées par l’aventure et la découverte.

Vidéos et documentaires
Pour partager des vidéos inspirantes, des documentaires historiques ou des contenus éducatifs.

Vie de l’association

Accès au site officiel
Un lien direct vers les ressources et informations disponibles sur le site de l’association.

Articles et conférences
Un espace pour partager des articles, des conférences et des contenus liés à l’histoire et aux explorations.

Informations pour rejoindre l’expédition
Pour découvrir comment participer aux projets et s’impliquer dans les initiatives de l’association.

Événements et activités

Un calendrier des événements
Pour suivre les rendez-vous, rencontres et événements organisés par la communauté.

Des activités et challenges
Des défis, animations et activités pour apprendre tout en s’amusant.

Des salons pour réunions et conférences
Des espaces vocaux pour organiser des discussions, réunions ou conférences.

Participation et collaboration

Un espace pour les volontaires et bénévoles
Un salon dédié aux personnes souhaitant aider et s’impliquer dans les projets de l’association.

Les partenariats
Pour discuter des collaborations avec d’autres associations, institutions ou passionnés.

Suggestions, feedback et sondages
Un espace pour proposer des améliorations, donner son avis et participer aux décisions de la communauté.

Détente

Un espace quiz
Des quiz et jeux pour tester ses connaissances sur l’histoire, l’exploration et bien d’autres sujets.

Un salon pour créations et partages
Un lieu convivial pour partager librement ses passions, ses inspirations et ses découvertes.

Quelques casse-têtes et énigmes
Des énigmes et défis pour stimuler la curiosité et l’esprit d’exploration.

Un lieu pour échanger et faire vivre l’esprit d’exploration

Ce Discord a pour objectif de faire vivre l’esprit de découverte et de partage qui anime l’ALAF.
C’est un endroit où l’on peut discuter d’histoire maritime, de voyages, de recherches, mais aussi simplement rencontrer d’autres passionnés.

Nous espérons que ce nouvel espace deviendra un véritable point de rencontre pour la communauté, dans l’esprit des grandes expéditions scientifiques : curiosité, coopération et découverte.

Rejoignez-nous et embarquez dans l’aventure !

https://discord.gg/qqnB7syyBQ

Lapérouse, l’aventure continue…

Article rédigé par Nicolas Gosset

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Nous avons le plaisir de vous annoncer que l’ALAF a officiellement obtenu le label des 400 ans de la Marine. Cette reconnaissance marque l’engagement de notre association dans cette célébration nationale d’envergure.

Grâce à cette labellisation, nous avons accès à des ressources officielles telles que la charte des 400 ans de la Marine, les logos officiels ainsi qu’un flyer explicatif du processus de labellisation. Ces outils nous permettront de diffuser nos actions en parfaite conformité avec les directives de l’événement.

Les 400 ans de la Marine représentent un tournant majeur pour le patrimoine maritime français. En participant à cette commémoration, l’ALAF s’inscrit dans un mouvement national qui met en lumière l’histoire, l’engagement et les traditions maritimes. C’est aussi une occasion unique de valoriser notre association et notre territoire à l’échelle nationale.

Logo officiel des 400 ans de la Marine nationale

Cette labellisation est une véritable opportunité pour Albi et pour l’ALAF. Nous sommes fiers de contribuer activement à cet anniversaire.

Restez connectés pour découvrir la suite de l’aventure !

Lapérouse, l’aventure continue…

Nicolas Gosset

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L’ALAF participera à la prochaine édition de Escale à Sète, la grande fête des traditions maritimes en Méditerranée, qui se tiendra du 31 mars au 6 avril 2026. Sa présence, comme le montre le logo central, est soutenue par la ville d’Albi.

Rendez-vous international

Cet événement majeur réunit marins, passionnés d’histoire maritime et associations venues de toute la France et d’ailleurs. Pour en savoir plus sur la manifestation, rendez‑vous sur le site officiel : Escale à Sète.

L’ALAF sera présente aux côtés de l’Association des Amis du Château de Castries (AACC) sur un stand situé quai d’Alger, à l’emplacement occupé lors de la venue de L’Hermione en 2018.

Un stand immersif

Le stand, d’une dimension de 9 mètres de large sur 3 mètres de profondeur, sera composé de trois alvéoles et permettra d’accueillir plusieurs espaces de médiation et d’exposition.

Tout au long de l’événement, les visiteurs pourront découvrir :

• La reconstitution du bureau du ministre de la Marine sous Louis XVI,
• Une exposition consacrée aux 400 ans de la Marine et aux marins du Languedoc, réalisée avec notre association,
• Une exposition photographique et documentaire de l’AACC, accompagnée éventuellement d’une ou deux maquettes.

Les membres de l’ALAF et des associations partenaires incarneront des officiers de l’état-major de Lapérouse, en tenue d’époque, afin de plonger le public au cœur du XVIIIᵉ siècle.

Des panneaux d’exposition réalisés avec notre association permettront également d’aborder deux thématiques majeures :

• La participation de la France à l’indépendance des États‑Unis,

• Les marins du Tarn.

Faire vivre l’histoire

L’ALAF proposera un atelier pédagogique à destination des jeunes, consacré à l’utilisation du sextant, grâce au matériel possédé par l’association.

Afin de rendre l’histoire vivante, plusieurs membres se mettront en scène à travers des saynètes historiques portant sur :

• La rencontre avec Louis XVI,

• Les batailles de Chesapeake et de Yorktown.

Enfin, l’un de nos adhérents, Nicolas Gosset, proposera des quiz historiques de différents niveaux de difficulté, avec des cadeaux à la clé, permettant aux visiteurs de tester leurs connaissances sur l’histoire maritime, la participation française à l’indépendance américaine ainsi que l’expédition Lapérouse.

À travers cette participation à Escale à Sète 2026, l’ALAF affirme sa volonté de transmettre l’histoire maritime, de la rendre accessible au plus grand nombre et de la faire vivre grâce à la reconstitution, à la pédagogie et au partage.

Nous vous attendons nombreux sur notre stand !

Lapérouse, l’aventure continue …

Article rédigé par le comité de rédaction

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C’est dans ce cadre que le 03 Mars 2025, notre président J-M Pestel a donné une conférence à Météo France à Toulouse.

Celle-ci a été possible grâce à la médiation de Mme Monique Percheron, membre de notre association et également membre de l’ANAFACEM.

Le public était constitué des adhérents de l’ANAFACEM (Association Nationale des Anciens Fonctionnaires de l’Aviation Civile Et de la Météorologie) réunis pour leur assemblée générale, à l’issue de laquelle notre président est intervenu.

Ce sont environ 60 personnes particulièrement averties qui ont assisté à cette présentation dont le thème était « Comment l’expédition de la baie d’Hudson a incité Louis XVI à choisir Lapérouse pour l’expédition autour du monde ? » Cette intervention a duré environ 50 minutes.

Le nombre important des questions à l’issue de cette présentation est un signe de l’intérêt du public. De surcroit, la vente des ouvrages publiés par notre association (asso@laperouse-france.org/boutique) en est un autre témoignage gratifiant.

Notre association tient encore à remercier Mme Chamayou et son association pour son initiative.

Merci à Anne-Marie et Jean-Michel pour leur participation à la rédaction de l’article.

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Nous avons donc demandé à son président Raymond Duranton la permission de publier un de ses articles dont l’objet est le récit du passage de Lapérouse à la célèbre Ile de Pâques.

Si le sujet de l’Ile de Pâques vous intéresse, n’hésitez pas à adhérer à cette association. Vous trouverez le lien en bas de cet article.

Voici donc l’article de Raymond Duranton

Source

L’édition originale de l’ouvrage « Lapérouse, voyage autour du monde », publiée en avril 1791 par Louis Marie Milet-Mureau, est inaccessible. De nombreux livres en furent tirés, changeant peu le texte. L’ouvrage des Éditions Maspéro a ici été utilisé. En fait, pour le sujet assez mince traité, je n’ai résumé que les endroits où Lapérouse parle de l’Île de Pâques : les chapitres IV et V (pp. 64 à 91), un peu la fin du chapitre III et un peu le début du VI. Une trentaine de pages à lire avec attention car le texte a été rédigé par un marin en mission.

Situation

Le long périple de Lapérouse ne sera pas rappelé ici. La carte jointe montre la petite partie qui nous intéresse, avec escale au Chili. Lapérouse disposait de deux frégates, l’Astrolabe et la Boussole, et à son bord, les meilleurs savants français de l’époque.

Notations

• Lapérouse utilise des unités de mesure de dimensions très variables : mille (nautique), lieue, toise, pied, etc. Le lecteur pourrait être trompé par le glossaire en fin de livre, qui donne les évaluations actuelles. Nous pensons que la lieue pour les marins d’alors valait environ 5 km et la toise 1,9 mètres.
• Il utilise le terme « Indiens » en parlant des habitants des îles.
• Il donne des noms d’îles changés depuis, comme Owhyhee pour Hawai’i. Sont citées aussi des îles reconnues inexistantes depuis, comme celles découvertes par d’anciens navigateurs.

Approche

Dans la nuit du 8 au 9 avril 1786, Lapérouse suivit les côtes de l’Île de Pâques à 3 lieux. Une note hors texte (p. 59) indique que Davis et Cook ont dû se tromper en disant qu’il y avait 2 îles à Rapa Nui.

Au matin, le temps étant beau, les frégates ancrèrent dans la même baie où fit escale Cook, Hanga Roa, abritée des vents, sauf ceux d’ouest (p.59.)

Accueil

Dans la baie, d’abord à une lieue, les Indiens suivirent les bateaux, parfois en pirogue, parfois à la nage. Puis ils vinrent à bord en riant, sans arme. Ils étaient d’une physionomie différente de celles qui étaient connues par Cook et le peintre Hodges qui faisait partie de son expédition.

Lapérouse offrit aux habitants en cadeaux, des animaux (chèvres, brebis, cochons) et des graines à semer pour les faire pousser. Mais les insulaires volaient des attributs à l’équipage (chapeaux, mouchoirs) qu’ils emportaient sur leur tête, puis se dispersaient. Lapérouse évaluait les insulaires à 800, dont 150 femmes assez agréables qui volaient en offrant leur faveur. Mais dans l’ensemble, les Français ressentirent un accueil sans perfidie.

L’image ci-dessus représente l’équipage de Lapérouse sur l’Ile de Pâques. On y voit en bas à gauche, des personnages tentant d’établir le dialogue avec les insulaires (parmi eux, peut-être Simon Lavo ou Lavaux, chirurgien de la Marine et doué pour les langues), des dessinateurs, d’autres prenant des notes et, détail amusant, à droite, un insulaire tentant de saisir le chapeau d’un membre de l’équipage.

Le soir vers 8 heures, Lapérouse « prit congé de ces nouveaux hôtes » (p. 60) et leur fit comprendre par signes qu’il reviendrait le lendemain. Les Indiens repartirent dans leurs pirogues en dansant.

Préparation

Lapérouse fit installer sur l’île une tente, sous le commandement de Morel d’Escures. Ceux-ci avaient ordre de ne pas user de violence, même de coups de crosses, pour éloigner les Indiens.

Les soixante-dix hommes choisis pour explorer l’île furent divisés en deux troupes. L’une fut dirigée par Lapérouse lui-même, elle s’éloigna assez peu des frégates. L’autre (chapitre V), avec des hommes aimant marcher et des savants, était dirigée par Fleuriot de Langle, elle devait s’enfoncer dans l’île. L’ensemble des observations rapportées est déjà bien connu des membres du CEIPP, notamment par le livre « Les mystères… » et les recherches ultérieures. Je ne vais traiter ici que de 2 ou 3 remarques originales.

Végétation

Comme il connaissait l’Île de France, Lapérouse pensait y trouver une ressemblance avec l’Île de Pâques. Sur l’Ile de Pâques, les arbres existaient auparavant, en groupe ou à l’abri du vent ; sinon ils périssaient. Mais les habitants avaient eu l’imprudence (p.65) de les couper. C’est pourquoi il ne subsistait que des arbustes de muriers et mimosas, et non pas de grands arbres nourriciers comme dans le reste de la Polynésie.

Des pierres retournées gardaient la fraicheur nocturne et abritaient les jeunes plantes. Mais il n’y avait de ruisseau ; l’eau douce était très rare. De Langle vit le volcan Rano Kao au sud-est. Les habitants vivaient de patates douce et d’igames (Lapérouse ne parle pas de taro) et peu de la surface semblait cultivé.

Lapérouse et Cook, des attitudes parfois divergentes

Contrairement à Cook, Lapérouse a une bonne opinion des Indiens.

• L’Astrolabe et la Boussole, avec un équipage en bonne santé, avaient fait à La Conception le plein de vivres pour plusieurs mois et ne demandèrent rien aux Indiens de l’île, leur apportant même des animaux et des graines.
• Au contraire, les navires de Cook après une longue route pénible depuis Tahiti, avec des hommes malades du scorbut, manquaient de tout, surtout d’eau douce et de nourriture. Ils se mirent à piller une île pauvre au grand malheur des habitants.

Conclusion

Dans ce passage, ancien et précieux par ses détails, on remarque que Lapérouse voue beaucoup de respect à James Cook mais il le critique sur des points précis. J’ai l’impression que ce fait a souvent été ignoré par les chercheurs suivants qui ne comparèrent pas assez les deux témoignages.       

Lapérouse était un gentilhomme français, de l’époque prérévolutionnaire où les philosophes publiaient leurs écrits. Mais il était en mission du roi et devait obéir aux ordres. Il se garda bien d’appeler les Indiens des « sauvages » et ne les jugea pas sévèrement. Les Indiens n’accueillirent pas les arrivants en ennemis, mais en dansant et chantant, ce qui ne les empêchait pas de leur prendre ce qui leur faisait envie. Lapérouse pensa qu’ils vivaient ainsi, mettant tout en commun. Les femmes restaient en arrière, gardant les enfants alors que les femmes jeunes et désirables, s’offraient sans vergogne quand le cadeau leur paraissait tentant. Le sens de propriété était différent de celui de l’Occident.

Image représentant James Cook

Départ

Le 10 au soir vers 8 heures, tous les hommes et matériels furent rembarqués. Lapérouse dit qu’il partit par la côte nord (en fait nord-est au début.). En route vers les Îles Sandwich (Hawaii), il vit l’Île de Pâques pour la dernière fois.

Il est donc à noter que l’expédition Lapérouse ne passa que très peu de temps sur cette île.

 Adrese du site de l’association CEIPP :             https://centredetudesiledepaques.wordpress.com/

Merci pour leur contribution à Anne-Marie et Jean-Michel

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Une expédition inspirée par celle de Lapérouse (1789-1794)

Nous avons vu comment Ambrosio O’Higgins qui avait reçu Lapérouse à Concepcion (Chili) a ensuite proposé une expédition du même type à Carlos III.

Les deux navires partent de Cadix en juillet 1789.

Une équipe de scientifiques en fait partie chargée de la cartographie, de l’étude des animaux, des végétaux, des minéraux et des observations astronomiques, accompagnée des indispensables dessinateurs.
On compte parmi eux des célébrités comme le professeur de peinture José del Pozo, les peintres José Guío et Fernando Brambila secondé par le dessinateur Juan Ravenet (lesquels les rejoignent à Acapulco en 1791), le botaniste franco-espagnol Luis Née, les naturalistes Antonio Pineda et Thaddäus Haenke.
Pour la première fois, l’Espagne, nation commerçante, préoccupée essentiellement à ramener des trésors de ses colonies, investit dans une mission scientifique. Le but consiste aussi à visiter les implantations étrangères liées à la collecte des fourrures dans les zones froides. Malaspina s’emploie également à faire escale dans les villes espagnoles d’Amérique, sans doute à des fins politiques, pour rendre compte de leur état à l’administration espagnole.
On peut trouver quelques ressemblances dans les parcours respectifs de Lapérouse et de Malaspina mais l’un des objectifs de ce dernier (visiter les villes espagnoles) l’a amené sur des chemins différents au Pacifique Sud.

Malaspina enchaine les escales : Iles Canaries, Montevideo, les Malouines, le Cap Horn. Après des arrêts dans les ports espagnols (Concepcion, Valparaiso, Callao, Lima, Acalpuco), Malaspina remonte jusqu’au Golfe d’Alaska ayant reçu l’ordre de tenter de découvrir le mythique passage du Nord-Ouest. Il se contente d’explorer la côte sud de l’Alaska, peu désireux de courir des risques, baptisant de quelques noms espagnols certains sites et persuadé que ce passage n’existe pas. Un important glacier porte le nom Malaspina.

Il s’arrête à Yukatat Bay reconnu par Lapérouse, mesure ensuite la hauteur du Mont Elie dans l’actuel Québec.
Il reconnait le Puget Sound, passe d’entrée très importante vers la baie de Vancouver non repérée par Lapérouse, passé trop au large. Malaspina peut ainsi compléter la cartographie hors des zones espagnoles.
Ensuite cap sur Manille, possession espagnole riche en épices. Puis voile au sud, la Nouvelle Zélande avec la cartographie de Doubtful Sound. Ensuite Port
Jackson (Sydney) puis escale à l’archipel de Vava’u aux Tonga. Ces iles avaient été découvertes par un autre espagnol Francisco Mourelle et La Pérouse y était passé aussi. Cap enfin sur Tacahano au Chili et retour à Cadix le 21 septembre 1794.

Un retour sans ovation

Malaspina est de retour à Cadix le 21 septembre 1794, après 4 ans et 10 mois de navigation. L’expédition, d’une exceptionnelle longueur (en temps et en trajet) est un succès. L’équipage revient presque au complet. Mais les idées de Malaspina sont trop humanistes. Cet homme imprégné des théories du siècle des Lumières revient dans une Espagne monarchique figée. Il professe des idées très libérales vis-à-vis des colonies espagnoles se faisant le chantre d’une plus grand autonomie.

En septembre 1795, Malaspina envoie ses écrits au gouvernement espagnol en tentant d’exercer une influence sur lui, ce qui lui vaut d’être accusé par Manuel Godoy, secrétaire d’Etat espagnol, de répandre les idées révolutionnaires. Une haine tenace l’amène à faire disparaitre certaines collections ramenées par Malaspina pour prouver qu’il n’avait rien fait d’autre qu’une tournée de propagande.
Est toutefois conservé à la Direction de l’Hydrographie du Ministère de la Marine, à Madrid, un Atlas qui est publié avec 34 cartes de navigation. Mais certaines observations astronomiques et une histoire naturelle sont perdues pour toujours. Une partie des collections concernant la botanique, a connu un meilleur destin : l’herbier de Luis Née a été donné au Jardin botanique royal de Madrid et de nombreuses espèces ont été décrites grâce à ces matériels par Antonio José Cavanilles qui en était alors le directeur.
Au terme d’une parodie de procès, Malaspina est envoyé en prison, au château San Antón de La Corogne pour dix ans.
Fin 1802, grâce aux pressions de Napoléon, il est enfin libéré et exilé en Italie à Pontremoli, en Etrurie, sa ville natale.

Une carrière en Italie

En 1804, il s’installe à Milan, capitale de la République italienne. En décembre de cette année, le gouvernement de la République le charge d’organiser la quarantaine entre la République et le royaume d’Étrurie à l’occasion d’une épidémie de fièvre jaune à Livourne. En 1805, il est nommé membre du Conseil d’État du Royaume napoléonien d’Italie. En décembre 1806, il s’installe à Florence, à la cour du royaume d’Étrurie.
Alessandro Malaspina meurt à Pontremoli en 1810.

Son œuvre enfin reconnue après un siècle d’oubli

La plus grande partie du travail de Malaspina reste inédite jusqu’en 1885, quand le capitaine de navire Pedro de Novo y Colson publie le Viaje político-científico alrededor del mundo de las corbetas Descubierta y Atrevida al mando de los capitanes de navío D. Alejandro Malaspina y D. José Bustamante y Guerra desde 1789 a 1794.

Anne Marie Guillot

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Des grands navigateurs du XVIIIe siècle, on retient les noms des prestigieux Wallis, Cook, Bougainville et La Pérouse, entre autres… Donc essentiellement des Britanniques et des Français. Du côté des Espagnols, on se souvient des navigateurs du XVIe et du début du XVIIe.
A croire que les navires espagnols ne croisaient plus sur les océans au XVIIIè.
Oubliés Felipe Gonzalez de Ahedo ou Domingo Boenechea ? Oublié Malaspina ? Et pourtant Alejandro Malaspina a effectué un voyage de 4 ans et 3 mois que l’on peut comparer à l’expédition de Lapérouse, ramenant un équipage presque au complet et en bonne santé. Seuls quelques hommes ne reviennent pas comme le botaniste Antonio de Pineda.
Comme Lapérouse, Malaspina est un humaniste mais il a eu le malheur d’être trop en avance sur son temps ce qui lui vaut à son retour d’Espagne, au lieu des éloges attendus, d’être condamné à 10 ans de prison. Les accusations portées contre lui : être un révolutionnaire et conspirer contre l’empire espagnol.

Qui était Alejandro Malaspina ?

Qui est cet extraordinaire navigateur ? Pourquoi est-il tombé dans l’oubli ?
Alessandro Malespina est né le 5 novembre 1754, à Mulazzo en Toscane. Il décède le 9 avril 1810 à Pontremoli, Toscane.
C’est un italien de noble lignée, ses parents sont le marquis Carlo Morelo et Caterina Meli-Puli di Soragna. Le jeune Alejandro passe son adolescence, de 1762 à 1765, auprès de son oncle, vice-roi de Sicile et suit des études religieuses, entrant même dans l’ordre de Saint-Jean de Jérusalem. Il ne prononce pas ses vœux.

On le retrouve à La Valette, port de Malte, où il s’initie à l’art de la navigation. Après le décès de son père, il s’installe en Espagne, où ses origines nobles lui permettent, en novembre 1774, d’entrer en tant qu’aspirant (en espagnol guardiamarina) dans la Marine Royale. Il a alors 20 ans. Il est donc à Cadix (ville qui abrite la prestigieuse école de marine d’où sortaient les officiers de la Marine espagnole et où accosta Lapérouse lors de son retour de l’expédition de la baie d’Hudson en 1782). Sa carrière évolue vite.

Dès janvier 1775, à bord de la frégate Santa Teresa, il connait son baptême du feu au large de Mellila assiégée par le roi du Maroc. Il participe activement aux conflits contre le sultan du Maroc et le Bey d’Alger. De 1777 à 1779, il effectue son premier voyage océanique, il est aux Philippines, avant de veiller à l’isolement maritime de Gibraltar pendant la guerre d’Indépendance des Etats-Unis qui se déroula de 1775 à 1783 (l’Espagne étant du côté des Américains, contre les Anglais). Il est promu capitaine de frégate à la fin de la guerre sur l’Astrea puis lieutenant de frégate sur le San Julian. Il joue un rôle important dans la bataille Moolight Battle. Son navire le San Julian est capturé par les Anglais mais il est autorisé à rester à bord alors qu’une violente tempête menace les bateaux de s’échouer. Malaspina sauve le San Juan et reprend son commandement. Le navire reconquis, il rentre à Cadix avec la bannière espagnole. On compte encore à son actif : l’attaque de Gilbraltar en 1782 et celle de Cap Spartel. A la fin de la guerre avec le Royaume Uni, il est capitaine de frégate. A partir de 1783, il est l’objet d’une enquête de l’Inquisition qui lui reproche de se promener avec son chapeau sur la tête lors de la prière du Rosaire. Il n’est pas davantage poursuivi. Capitaine en second de la frégate Asuncion, il part de Cadix en août 1783 pour informer les colonies philippines espagnoles de la fin de la guerre : seize mois de voyage avec passage du Cap Bonne-Espérance.
A partir de 1785, il participe à plusieurs campagnes de relevés cartographiques en Méditerranée. Puis il reprend le commandement de l’Astrea pour une nouvelle et dure expédition, Cap Horne, Chili, Mer de Chine avec malheureusement la mort du scorbut pour seize membres d’équipage.

En 1789, il entreprend un périple de plus de 4 ans comparable à celui de Lapérouse.

Ambrosio O’Higgins, l’initiateur de l’expédition de Malaspina

Ambrosio O’Higgins, est intendant de la ville de Concepcion au Chili quand Lapérouse y fait escale le 21 février 1786. Il proposera ensuite au roi d’Espagne une expédition équivalente à celle de Lapérouse qui sera commandée par Malaspina qu’il connaissait pour l’avoir reçu précédemment après une traversée du Pacifique.

La vie de O’Higgins est étonnante : catholique irlandais, fils d’une ancienne famille dont les terres ont été confisquées par Oliver Cromwell, il n’est plus qu’un simple métayer qui fuit les persécutions de son pays en raison de sa religion.

Il se retrouve en Espagne sans doute attiré par la perspective de pouvoir pratiquer sa religion mais aussi en raison de la richesse de ce pays qui possède une grande partie de l’hémisphère occidental. Pauvre immigré sans ressource, il se met au service de l’Empire espagnol et devient gouverneur du Royaume du Chili et vice-roi du Pérou. Son œuvre en Amérique latine est immense et mériterait une étude plus détaillée.
Il est le père de Bernardo O’Higgins, qui deviendra le premier chef d’État du Chili indépendant.

Ambrosio est donc intendant de la ville de Concepcion (Chili) quand Lapérouse y fait escale. Il n’est pas encore gouverneur du Chili mais, en qualité d’intendant, il a vraisemblablement participé à la réception du navigateur français. Ont-ils sympathisé ? Nous n’avons que les réflexions de Lapérouse qui ne sont pas élogieuses sur la gestion du pays. Il est frappé par le marasme économique dans lequel se débat le Chili malgré ses richesses naturelles. Écrasé de taxes, le commerce languit et la paresse sévit. Il faudrait alléger la fiscalité : « Un très petit droit sur une consommation immense est plus profitable au fisc qu’un droit trop fort qui anéantit cette même consommation. » Hostile aux compagnies de commerce privilégiées, Lapérouse énonce sa profession de foi libérale : « Il est de la nature des privilèges exclusifs de porter la mort ou du moins l’engourdissement dans toutes les branches du commerce et de l’industrie, et il n’appartient qu’à la liberté de leur donner toute l’activité dont elles sont susceptibles. » (source : Lapérouse : un explorateur dans le Pacifique | lhistoire.fr).

C’est vraisemblablement cette visite de Lapérouse à Concepcion qui amènera O’Higgins à proposer au roi une expédition équivalente commandée par Ambrosio Malaspina. Elle partira trois ans plus tard, depuis la ville de Cadix.

Source sur Ambrosio O’Higgins : D’émigré à vice-roi : la vie d’Ambrosio O’Higgins — History is Now Magazine, Podcasts, Blog et Livres | Histoire internationale moderne et américaine

Les prémices de l’expédition

Malaspina est un capitaine d’expérience aussi bien dans le domaine de la navigation que dans la gestion des hommes lorsqu’il est désigné par son gouvernement pour prendre le commandement d’une expédition scientifique et politique. Elle est remarquable par sa durée et le fait que l’équipage a été ramené pratiquement au complet. Le décès de ses hommes morts du scorbut lors de son précédent périple l’a sans doute incité à cette prudence dont il a su faire preuve ensuite, dans l’alimentation de l’équipage mais aussi prudence dans la navigation pour ne pas mettre en danger les deux navires. Le projet reçoit l’approbation de Carlos III. Mais, au moment du départ de Malaspina, Carlos III, décédé, est remplacé par Carlos IV dont le tableau peint par Goya le représentant entouré de sa famille est bien connu.

Deux corvettes sont alors construites à Cadix, La Découverte et l’Audacieux, comparables aux navires de Lapérouse : 35 mètres de long, 4,30m de tirant d’eau. Les navires partent de Cadix en juillet 1789 soit quatre ans après La Boussole et l’Astrolabe, partis de Brest. Malaspina est chargé de visiter les possessions espagnoles en Amérique et en Asie.

Malaspina commande La Découverte, Bustamante est choisi pour commander l’Audacieux.

Qui est Jose Joachim de Toranzo de Bustamante y Guerra, le second de Malaspina ?

Bustamante est né à Madrid le 1er avril 1759. Il est aspirant à l’Académie Militaire de Cadix quelques années avant Malaspina. Il embarque ensuite pour les Philippines mais, attaqué par les Anglais, il est capturé et fait prisonnier en Angleterre.

En 1796, Bustamante est nommé Gouverneur du Paraguay et de Montevideo. Fait prisonnier en 1803 de nouveau par les Anglais, il est relâché, ce qui lui vaut une traduction en cour martiale dont il est acquitté.
Nommé Gouverneur du Guatemala à une époque de grande activité indépendantiste (1810-1819), il affronte les constitutionnalistes locaux réprimant durement les insurgés, il s’oppose à la constitution libérale de 1812. Il est congédié en août 1817 et retourne en Espagne en 1819 où il
meurt en 1825

Merci à Anne-Marie Guillot, notre adhérente, qui a écrit cet article à notre demande

Rendez-vous le mois prochain pour faire plus ample connaissance avec ce navigateur et son expédition autour du monde de 1789 à 1794 comparable à celle réalisée par Lapérouse 3 ans auparavant.

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